Ok, ci siamo. Pronti per partire sulle montagne russe delle major version? Dopo i lunghi mesi che sono trascorsi per l’arrivo della versione finale di Firefox 4 ora, come annunciato, Mozilla ha deciso di cambiare il modello di sviluppo con una moltitudine di major version ogni anno. Quindi ecco che Firefox 5 dovrebbe arrivare fra noi già prima della fine di giugno, il 21 per la precisione.

Diciamo fin da subito a scanso di equivoci. Firefox 5 avrà una roadmap più breve di quello che vedremo in futuro per la sovrapposizione con lo sviluppo di Firefox 4. Dopo l’arrivo di Firefox 5 in poi avremo una major version ogni 18 settimane. Per maggiori informazioni potete sfogliare la nuova guida alla roadmap. In autunno vedremo quindi arrivare Firefox 6 che sarà poi seguito da Firefox 7 all’inizio del nuovo anno.

Lo sviluppo procederà su 4 rami: nightly, aurora, beta e “release channel”. Secondo Mozilla ci potranno essere fino a 100.000 utenti (soprattutto sviluppatori) che seguiranno il ramo più instabile, mentre il secondo passo (aurora) potrebbe attirare fino ad un milione di persone, in questo caso in maggioranza power user. Queste due versioni avranno la particolarità di un’icona dedicata anziché quella standard di Firefox per identificare a colpo d’occhio che si sta utilizzando un prodotto non ancora stabile.

Via | GitHub

Firefox 5 il 21 giugno? é stato pubblicato su ossblog alle 15:00 di venerdì 08 aprile 2011.

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Mozilla ha annunciato che dopo l’arrivo del nuovo Firefox 4 inizierà a dare battaglia alle estensioni che rallentano il browser.

Secondo i dati riportati da Justin Scott, Product Manager per Add-On, il tempo di avvio con un’estensione media aumenta del 10% ed il tempo effettivo sprecato dipende, ovviamente, dal computer che si sta utilizzando. Scott fa anche notare che installando solo 10 estensioni il tempo di avvio di Firefox in pratica si raddoppia. Una situazione che non è ovviamente accettabile e che è stata denunciata più volte online, ma che finalmente avrà una risposta.

Mozilla ha intenzione di fare qualcosa contro queste estensioni che peggiorano la user experience di Firefox. La prima mossa sarà quella di non installare, durante un aggiornamento del browser, le estensioni per il qualche l’utente non ha dato l’esplicito consenso all’installazione. Questo farà in modo, o almeno si spera, che gli utenti siano più consapevoli di quanto hanno installato e che magari rimuovano ciò di cui non hanno bisogno.

Molto più interessante sarà la classifica, realizzata ogni settimana, e che vedrà comparire le estensioni che causano un degrado delle prestazioni superiori al 25%. Una specie di gogna mediatica che se non stimolerà gli sviluppatori a sistemare il codice almeno metterà in guardia gli utenti. Messa così potrebbe sembrare una misura un po’ estrema, ma nei prossimi mesi agli sviluppatori verrà messa a disposizione un’infrastruttura per poter controllare le prestazioni della propria estensione. Lo scopo di Mozilla è quello di spingere i programmatori a scrivere estensioni il cui peso durante l’avvio del browser non superi il 5%. Supportiamo apertamente questa mossa e speriamo che si spinga molto sul miglioramento delle estensioni che possono incidere molto sulle prestazioni di Firefox.

Via | Mozilla

Mozilla inizia la guerra contro le estensioni lente é stato pubblicato su ossblog alle 16:00 di lunedì 04 aprile 2011.

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Dopo un lungo e tortuoso percorso di sviluppo è finalmente arrivata la versione finale di Firefox 4. Si tratta di una milestone importante per il progetto che si è rinnovato nell’interfaccia grafica, nella sicurezza e nella velocità e da queste caratteristiche ripartirà con un ciclo di rilasci molto più serrato.

Fin da subito l’impatto visivo è quello che può cogliere più di sorpresa gli utenti che non hanno seguito le vicende dello sviluppo. Un’interfaccia grafica molto più snella e minimale che consente di recuperare spazio per il sito e di non confondere l’interfaccia con tasti e funzioni relativamente poco utilizzati. Le novità però non si fermano qui perché quello che fa gola a tanti è il nuovo motore che spinge il rendering delle pagine e l’esecuzione del codice javascript. La velocità di rendering è decisamente migliorata ed anche Mozilla lo dice chiaramente quando parla di prestazioni aumentate fino a 6 volte rispetto a quanto già offerto da Firefox 3.6.

Se prima erano in molti a vedere Firefox come un browser un po’ lento e vorace di memoria rispetto ai più giovani e scattati concorrenti, ora il divario è decisamente diminuito. Fatto, questo, che spingerà la concorrenza a migliorarsi ancora nella prossima versione con un continuo guadagno per l’utente che avrà browser sempre più efficenti.

Per chi è più attento alla riservatezza dei propri dati non possiamo non citare la funzionalità di protezione che va sotto il nome di “Do Not Track“. Grazie a questa caratteristica gli utenti potranno informare i siti che non consentono il tracciamento dei propri dati personali.

Al giorno d’oggi ormai siamo sempre più abituati ad utilizzare più di un singolo computer così diventa utile a molti la possibilità di mantenere sincronizzati la cronologia, i segnalibri, le password e le schede aperte fra tutti i propri dispositivi utilizzando il Firefox Sync.

Per chi non ha tempo da perdere ed ogni click in meno è un secondo guadagnato ecco che nel menù contestuale quando si incolla qualcosa nella barra degli indirizzi è presente la voce “incolla e vai” che consente di andare direttamente all’indirizzo presente negli appunti. Chi utilizza molte schede contemporaneamente troverà molto comoda la possibilità di passare alla scheda che gli interessa cercando nella barra degli indirizzi il dominio a cui è interessato fra quelli aperti in quel momento.

Per completare gli sviluppatori non hanno neanche dimenticato che molti dei siti che visitiamo giornalmente sono in realtà web application. Ecco così che diventa possibile bloccare nella barra le webapp che usate più spesso in modo che non consumino spazio prezioso e siano sempre aperte e disponibili quando vi servono. Nel video qui sotto potete vedere un’anteprima filmata di tutte le novità del nuovo Firefox.

Via | Firefox

Firefox 4, finalmente è qui é stato pubblicato su ossblog alle 16:00 di martedì 22 marzo 2011.

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Wine, l’“emulatore” di Windows per sistemi operativi UNIX-like, ha cominciato a integrare nell’ultimo snapshot di sviluppo il nuovo motore Gecko di Mozilla, derivato dalla Release Candidate (RC) di Firefox 4. Gecko 2.0 include, ad esempio, HMTL5, CSS3, JägerMonkey, WebGL e WebM (però rimuove il supporto nativo al protocollo Gopher).

L’utilizzo di Gecko 2.0, di cui è prevista per martedì la release stabile, non è l’unica novità di Wine 1.3.16: migliorano il supporto al debugging con DWARF e la resa dei cursori animati, mentre la versione per OS X rimuove GnuTLS dalle dipendenze. Altre modifiche riguardano il supporto all’infrastruttura GDI per i driver e a MSI.

L’elenco dei bug fix, nonostante questa versione arrivi soltanto a due settimane dal rilascio di Wine 1.3.15, è decisamente corposo: spiccano, oltre a quelli già citati, i miglioramenti a Direct3D e GDI+. L’adozione di Gecko 2.0 resta comunque la differenza più evidente, rispetto al branch stabile di Wine e alle release precedenti.

Via | Phoronix

Wine 1.3.16 integra Gecko con la Release Candidate (RC) di Firefox 4 é stato pubblicato su ossblog alle 09:00 di domenica 20 marzo 2011.

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Ogni 16 settimane una nuova versione di Firefox. Questo il nuovo piano di Mozilla per il suo browser, per il quale, mentre deve ancora uscire la release numero 4, sono già stati programmati altri tre rilasci entro fine anno.

Qui viene spiegato il nuovo processo di sviluppo, che richiede una totale rivoluzione per gli sviluppatori del progetto. Non si tratta ancora di un piano ben definito, quanto piuttosto di una bozza: in ogni caso non sarà semplice gestire la transizione, e a Mozilla lo sanno.

Il documento descrive un piano di rilascio con cadenza fissa, ogni 16 settimane. Lo schema è molto simile a quello adottato da Chrome o Debian, sulla base di vari livelli di sviluppo dei repository: mozilla-central, experimental, beta e stable. Nei piani della fondazione ci sarebbero così un milioni di tester del ramo experimental e ben 10 milioni per il beta.

Sicuramente questa era la strada da seguire, ma cosa succederà con le estensioni? E’ la domanda che si pone ars technica, e alla quale il documento non offre per ora risposta. Se infatti ci saranno problemi di incompatibilità fra una versione e l’altra, siamo davvero sicuri che la gente aggiornerà il browser?

Mozilla, rilasci per Firefox ogni 4 mesi é stato pubblicato su ossblog alle 16:30 di venerdì 18 marzo 2011.

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Mozilla ha deciso di copiare la tabella di marcia di Google con il progetto Chrome e di aumentare il numero di rilasci. Questo significa che le funzionalità saranno disponibili per tutti gli utenti non appena saranno pronte anziché costringere tutti ad attendere l’arrivo di un super aggiornamento.

Un approccio molto più vicino alla filosofia del “Release Early, Release Often“. Quando uscirà, quindi, la versione finale di Firefox 4 sarà l’ultima sviluppata con il vecchio sistema e, probabilmente, entro la fine dell’anno avremo Firefox 7.

Jay Sullivan, un vice presidente di Mozilla, ha spiegato che si vuole dare più fornire agli utenti strumenti più potenti in tempi minori. Fa inoltre l’esempio che se il supporto per il tag video era pronto a giugno doveva essere subito data la possibilità agli utenti di utilizzarla senza inutili attese.

Questo cambiamento di filosofia è il motivo per cui sono già state pubblicate 12 beta di Firefox 4. Ogni beta introduce meno novità ed ha una durata minore incrementandone il numero complessivo. Durante questo 2011 avremo modo di capire quale sarà l’impatto di questo cambiamento, ma per ora, almeno sulla carta sembra che la concorrenza di Chrom* stia effettivamente avvantaggiando gli utenti finali.

Via | PcPro

Firefox 4, l ultima major release é stato pubblicato su ossblog alle 15:00 di martedì 01 marzo 2011.

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Il project leader Mike Beltznerd ha annunciato in un meeting dei gruppi Mozilla il prossimo rilascio della nuova beta di Firefox 4, attesa già a settembre.

Il rinvio era stato dovuto a problemi tecnici e aveva fatto slittare il rilascio definitivo al prossimo anno. La nuova beta dovrebbe essere disponibile domani.

La Beta 7 avrà a disposizione un nuovo motore JavaScript, JagerMonkey, WebGL attivate di default, una migliore performance dell’accelerazione hardware (con Direct3D 9 su XP, Direct3D 10 su Seven e Vista e OpenGL su Mac OS X), l’utilizzo delle Api di Html 5 per i form.

Sul wiki di Mozilla ci sono già tutti i dettagli sulla prossima release. Sul ftp di Mozilla possiamo scaricare la preview della nuova beta.

Via | Zdnet

Firefox 4 beta 7 sarà rilasciata mercoledì 10 novembre é stato pubblicato su ossblog alle 13:00 di martedì 09 novembre 2010.

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Mozilla ha rilasciato Firefox 4 beta per Android a stretto giro rispetto la prima beta e con molte interessanti novità.

Lo spazio richiesto per l’installazione è sceso del 60%, mentre le prestazioni per javascript sono salite del 25%. La velocità di caricamento delle pagine, se confrontata con la prima beta, è aumentata del 40% e contemporaneamente anche l’utilizzo della batteria e della memoria è diminuito.

Finalmente si utilizza il sistema nativo di Android per la condivisione dei link così come le notifiche desktop. È stato aggiunto un nuovo tema, la possibilità di ripristinare una scheda chiusa e migliorata la spaziatura del testo.

Via | Mozilla

Firefox 4 beta 2 per Android é stato pubblicato su ossblog alle 13:00 di domenica 07 novembre 2010.

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Continua a tappe serrate lo sviluppo di Firefox 4 per smatphone. Il team di Mozilla infatti, dopo aver reso possibile la sincronizzazione fra il browser sul desktop e quello sul cellulare, punta ora alla leadership sui nuovi dispositivi mobili, come lasciava intuire la nomina a ceo di Gary Kovacs.

L’aggiornamento della versione Beta di Firefox 4 Mobile include fra le principali novità una rinnovata interfaccia grafica (con un nuovo tema) e la possibilità di condividere link con gli amici direttamente dal menu del programma. Sono presenti anche miglioramenti nella velocità delle azioni di zooming e scrolling.

Qui potete scaricare la nuova release per Android o Maemo.

Per ulteriori approfondimenti, ecco le note di versione.

Nuova beta di Firefox per Android e Maemo é stato pubblicato su ossblog alle 15:38 di venerdì 05 novembre 2010.

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Firefox 4, che era atteso per novembre o eventualmente per fine anno, vedrà la luce solamente nei primi mesi del 2011, nonostante le sei beta già rilasciate e l’ottimo comportamento del browser.

La notizia è stata riportata da The Register, che afferma di averne parlato con rappresentanti di Mozilla.

La beta 7 di Firefox 4, attesa inizialmente per settembre, al momento è schedulata a novembre, cose si evince dalla nuova roadmap.

Ecco quanto si legge in un messaggio postato da Mike Beltzner, director of Firefox, nella mailing list di mozilla.dev.planning:

This work [on Firefox 4] is taking longer than initial estimates indicated as we track down regressions and sources of instability.

La scelta di Mozilla è di rilasciare Firefox 4 solo quando sarà completamente finito, come riporta Computer World, ricordando che comunque non è la prima volta che Mozilla rinvia un rilascio (era già capitato per Firefox 3.6 un anno fa).

In ogni caso, per chi è interessato a testare la nuova release (che onestamente va già benone), la sesta beta è già disponibile per il download.

Firefox 4 rimandato al prossimo anno é stato pubblicato su ossblog alle 00:57 di giovedì 28 ottobre 2010.

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Gli sviluppatori per Firefox 4.0 si sono concentrati molto anche sulle prestazioni del browser, uno dei punti da sempre più critici rispetto ai più snelli Chrom* e Safari.

Firefox 4.0 avrà la possibilità di sfruttare l’accelerazione della GPU ed un nuovo motore javascript, Jaegermonkey. Per calcolare le prestazioni javascript si può utilizzare Kraken di Mozilla, Sunspider di Apple o v8bench di Google. Per evitare critiche di parzialità durante lo sviluppo di Jaegermonkey per calcolare le sue prestazioni sono stati utilizzati i benchmark della concorrenza. I valori giornalieri sono pubblicati sotto forma di grafico.

Come potete vedere il risultato è molto buono, la distanza che separava Firefox dagli altri due browser è stata colmata e non resta che continuare lungo questa strada per spremere al massimo le prestazioni. Con la prossima beta 7 di Firefox 4.0 sarà possibile toccare con mano il nuovo incremento di velocità.

Via | OsNews

Firefox 4, sempre più veloce é stato pubblicato su ossblog alle 13:59 di mercoledì 27 ottobre 2010.

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Mozilla sta sviluppando il nuovo motore Javascript “JaegerMonkey” che finalmente è riuscito a superare il suo predecessore “TraceMonkey” in alcuni importanti benchmark.

Al momento la differenza è minima ed il nuovo arrivato è ancora parecchio indietro rispetto alla cima della classifica, ma si tratta di codice scritto da zero e che non si porta dietro pesanti bagagli.

Il lavoro svolto in sole 8 settimane è stato notevole e nelle sei che ci separano dal 1° settembre molto cambierà sicuramente. Per esempio le chiamate di JaegerMonkey sono 10 volte più lente di quelle della concorrenza. Dopo aver ottimizzato casi come questo le prestazioni saranno probabilmente notevoli.

Se tutto andrà secondo i piani annunciati vedremo, quindi, JaegerMonkey come motore di Firefox 4.

Via | ConceivablyTech

Firefox, il nuovo motore javascript debutterà il 1° settembre é stato pubblicato su ossblog alle 12:00 di giovedì 15 luglio 2010.

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Finalmente è stata messa a disposizione per il download la prima beta del futuro Firefox 4.

Tra le novità di questa versione l’accelerazione hardware per i video su HTML5, il supporto per WebM, l’esecuzione dei plugin in processi separati, il supporto per web socket ed un nuovo gestore delle estensioni del browser.

Anche la grafica ha subito un ritocco pesante, come vi avevamo già mostrato, con una controlli più compatti e che ricordano un po’ Chrome. Finalmente è stata sistemato il problema del fingerprinting degli utenti senza la necessità di utilizzare i cookie. Per conoscere nel dettaglio tutte le tecnologie supportate da Firefox4 potete sfogliare l’elenco o il changelog.

Via | Mozilla

Firefox 4 Beta 1 é stato pubblicato su ossblog alle 11:00 di mercoledì 07 luglio 2010.

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Una delle novità più evidenti, ma non l’unica, di Firefox 4 è lo spostamento della barra dei tab in cima alla finestra. Qualcuno l’ha considerata una semplice scopiazzatura di Chrome, ma in realtà c’è di più.

La scelta di questo cambiamento notevole è stata effettuata dopo aver valutato ampiamente i pro ed i contro della soluzione. Come potete vedere spiegato nel video qui sopra questa modifica porta un’interfaccia più chiara e concettualmente pulita che si integra meglio con i dispositivi privi di gestore finestre e che in futuro permetterà una miglior integrazione con le applicazioni evolute che verranno sviluppate.

Via | Mozilla

Firefox 4, perché i tab sono in alto? é stato pubblicato su ossblog alle 13:30 di lunedì 28 giugno 2010.

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