Signor Presidente, sono molto onorato e felice di avere l’opportunità di parlare in maniera così diretta. Vorrei cominciare con tre storie. La prima comincia nel 1976. All’epoca ero un giovane adolescente ossessionato da questa istituzione [simbolo del comunismo] non perchè ero comunista, (ero assolutamente fan di Ronald Reagan) ero rimasto semplicemente affascinato dopo la mia visita in Italia nel giugno del 1976 dove osservai la passione verso questa ideologia. Il fascino e la passione per questa istituzione mi hanno accompagnato quando, sei anni dopo, quando ero studente al college, ho viaggiato attraverso le quattro parti dell’Europa dell’Est che formavano la Repubblica Sovietica. Alcuni di voi potrebbero ricordare che all’epoca viaggiando in quei luoghi era normale portarsi dietro dei “gettoni” dell’Ovest ad esempio, gomme da masticare e sigarette, che si regalavano lungo il viaggio.

Quando arrivai in Bulgaria, l’ultimo dei Paesi che visitai, incontrai in alcuni bambini che giocavano in un parco, ed ofrii loro delle gomme da masticare; rimasi allibito: i bambini presero le gomme e non avevano alcuna idea di cosa stessi dando loro: non le avevano mai viste prima e non avevano nessuna concezione di cosa fossero.

Nel 2005 ho avuto l’opportunità di ritornare in Bulgaria, per intervenire con una lettura in questo posto straordinario, “The Red House” a Sofia, nella quale ho parlato a molti giovani bulgari. Ciò che osservai fu che, nel 2005, non erano molto differenti da altri giovani in qualunque altro posto in Occidente. Erano molto più informati a proposito di Internet di quanto non fossero i miei colleghi all’Università della California e a casa.

Questa è la seconda storia: nel 2003 sono stato invitato ad una conferenza da Viacom, una delle compagnie di comunicazione di spicco a livello mondiale, in questo posto straordinariamente bello in Arizona. Era una conferenza in cui io avrei espresso il mio contributo sul tema “Protezione del Copyright e Tecnologia”. Ma data la mia fama di “anarchico del copyright” tra i partecipanti, è stato come gettare giovani cristiani nel Colosseo, in quanto i leader di Viacom si sentirono in dovere di prendermi [idealmente] a pugni davanti al resto del personale dell’azienda. XX Redstone disse chiaramente che pensava alle mie idee come ad una guerra, e questa esecuzione fu così estrema che mi furono rivolte delle “scuse formali” dopo l’evento per il suo straordinario comportamento.

Ma dopo il mio intervento ed il mio scontro con i vertici più anziani di Viacom, un gruppetto di giovani manager [che organizza la produzione di un dispositivo musicale] mi prese da parte e mi disse: “Devi capire, questa è la Cina” e “aspettiamo che muoiano, poi andremo avanti”.

Infine, nel 2001 ho cominciato a lavorare con un gran numero di studenti francesi su argomenti relativi al Software e alla Cultura Liberi. La mia concezione di “amico” si formata lavorando con questi giovani studenti. Alla fine, fui invitato ad un evento ad Avignone, al Palazzo dei Papi, dove mi fu chiesto di parlare ai leader dell’industria culturale francese e del Ministero della Cultura. Dopo il discorso, fui accolto molto positivamente, e gli organizzatori dell’evento mi dissero: “discorso brillante… forse il migliore che abbia mai sentito” “ma sono assolutamente contrario a tutto ciò che hai detto”. Onestamente rimasi di stucco, perchè non avevo detto niente che avesse potuto trovare in disaccordo qualsiasi persona sana al mondo; il mio contributo era stato quanto più “normale” possibile. Cercai di capire cosa fosse stato ad aver portato queste persone ad essere così in disaccordo con tutto ciò che avevo detto. Seguii gli organizzatori dell’evento ad un dibattito con gli studenti all’università di Avignone, a cui parteciparono 9 leader dell’industria della comunicazione francese, ed il pubblico era formato da circa 300 studenti. Uno ad uno gli studenti rivolsero ai leader dell’industria della comunicazione domande a proposito di Internet, domande che mi sembravano ovvie e adeguate alla capacità ed al potenziale dei leader dell’industria. Uno ad uno gli studenti furono corretti dai leader aver frainteso il futuro del web. Un leader disse: “il mio lavoro è difendere gli usi che si stanno perdendo”. Questo portò uno studente vicino a me a sussurrare ad un suo amico: “il sogno dei dinosauri”.

Tre storie, questo è il punto: la divisione che c’è nel mondo oggi non è tanto quella delle nazioni, quanto quella delle generazioni. La separazione tra i membri di diverse nazionalità della generazione “giovane” è minore della separazione che ognuno di noi ha nella cultura della nazione in cui vive. Il divario [culturale] tra i giovani di diverse nazioni è minore del divario degli adulti tra diverse nazioni; ed il divario tra noi [adulti] e loro [giovani] è grande ed in crescita.

Creando leggi per noi [adulti], creiamo leggi contro loro [giovani]. Ma dobbiamo ricordare che non riusciremo mai a battere i giovani. E l’unica domanda è: “come ci ricorderanno”? Ci ricorderanno come io ricordo quest’uomo o come noi ricordiamo queste persone? Come “dinosauri”.

Questo è un evento per celebrare il Web. Per comprendere internet, dobbiamo prima comprendere cosa internet non è. Non possiamo capire Internet se pensiamo a delle delle applicazioni singole, come non si poteva capire la stampa pensando a dei libri specifici o l’importanza del mercato teorizzato da Adam Smith pensando ai beni che venivano scambiati sul mercato. Internet è una cosa che permette delle cose, come il mercato permetteva delle cose, come la stampa permetteva dellle cose. Che cos’è: “È un’architettura che permette innovazioni non pianificate e impreviste.”

Innovazione, quello che altri chiamano Libertà. Che tipo di innovazione? Se l’uomo fosse semplicemente buono, l’innovazione sarebbe semplicemente buona. Ma non devo essere un professore per ricordarvi che noi non siamo “semplicemente buoni”. Le nostre società sono un mix di bene e male: qui e dovunque ci sono bene e male. Quindi c’è del buono in Internet, come Google, Facebook ed anche iTunes e YouTube: buoni. E c’è del cattivo in internet: i virus, lo spam, zombie botnets, che rendono i computer controllabili e malware in generale. Queste cose sono viste come terribili e distruttive nella Rete. Ora, noi che tifiamo per internet passiamo troppo tempo ad elogiare il buono e a dimenticare il male. In questo momento noi ricordiamo entrambi, per capire come internet farà diventare la società in cui vivremo.

Ci sono tre concetti da ricordare: il primo è il copyright, nel contesto del giornalismo e del crescente impulso alla trasparenza.

Primo: il copyright. C’è del buono. Internet ha spinto l’innovazione, l’innovazione ha creato un’enorme varietà nella cultura accessibile tutti, una varietà commerciale, il mio collega Chris Anderson descrive questo con la dinamica della coda lunga. Internet permette ad una gamma molto più ampia di prodotti creativi di avere successo rispetto a quanto succedesse prima; però permette anche la creatività amatoriale, quella delle persone che creano per amore delle arti e non per i soldi. L’importanza della creatività amatoriale era cara a Jon Philips Sousa, che nel 1906 è andato al Congresso degli Stati Uniti per parlare della “macchina parlante”, come la chiamava, che era per lui alla rovina della creatività. “Queste macchine parlanti rovineranno il futuro della musica in questo paese quand’ero ragazzo davanti ogni casa in questo paese si vedevano dei canti dei ragazzi che cantavano le canzoni dell’epoca o delle canzoni vecchie oggi si sentono queste macchine infernali ad ogni ora del giorno e tutta la notte. Noi perderemo le nostre corde vocali, le corde vocali verranno eliminate dal processo di evoluzione, come si è perduta la coda dell’uomo quando si è evoluto dalla scimmia”. Quindi voglio che vi concentriate su quest’immagine, l’immagine dei giovani dell’epoca che stavano insieme e cantavano le canzoni dell’epoca o quelle più vecchie. Persone che partecipavano alla creazione o alla ricreazione della propria cultura. Sousa aveva ragione di temere che non sopravvivesse quell’immagine; la diffusione del vinile, la radiodiffusione, ci hanno trasformato in uditori passivi; però sbagliava se si pensa alle tecnologie del ventunesimo secolo.

Sono delle tecnologie che portano alla ripresa della cultura a cui pensava lui. Vi porto qualche esempio: sono sicuro che qualcuno di voi ha visto questa interpretazione straordinaria del canone In Re, da quando è stato messo su You Tube, più di 70 milioni di persone hanno visto questa interpretazione di un giovane ragazzo che con un berretto da baseball e una chitarra interpreta la propria variazione di questo classico. Da quando è stato pubblicato questo brano, centinaia di persone hanno avuto la stessa idea e hanno prodotto la propria variazione diffondendola sulla stessa piattaforma. Per esempio un ragazzo ha preso la musica dal video per produrre questo, questa ha ispirato qualcun altro a produrre questo… e poi ha ispirato un’altra persona a produrre questo. Chiaramente se Brooklyn lo può fare San Francisco può fare anche meglio. Il fatto è che questo è quello sognava Sousa quando parlava dei ragazzi che si riunivano cantare le canzoni dell’epoca. Oggi non lo fanno più fisicamente, ma si riuniscono intorno a una piattaforma digitale che ispira l’altra creatività. È anche grazie alle leggi che regolano questa piattaforma che può prodursi questa creatività, se si applicassero ad essa le stesse regole che vengono applicate ai vecchi media questa creatività sarebbe impossibile. Su YouTube ogni minuto ci sono 20 h di video, anzi, da quando ho iniziato a parlare oggi più di 12 giornate di video sono state caricate su You Tube. Qualsiasi regola che necessitasse la valutazione previa di questo materiale, porterebbe alla chiusura di siti come You Tube. Questo è il bene che è uscito da questa infrastruttura creativa, però c’è stato anche del male, come la pirateria p2p, di autori che non autorizzano la condivisione del proprio materiale. Non c’è dubbio che questo produca danni. La RIAA dice che ci sono 12,5 miliardi di danni l’anno. Io credo che queste stime siano esagerate, però non c’è bisogno di credere a queste stime; le vendite digitali sono aumentate del 940% mentre le vendite di dischi sono scese del 30%. Io credo che sarebbe giusto per il governo preoccuparsi dei danni che questo comporta per gli artisti ed è sicuro dal mio punto di vista che questa pirateria ha portato dei danni ad alcuni artisti e questo è un male che deriva da questa piattaforma dell’innovazione.

Pensiamo al giornalismo adesso, c’è del bene straordinario che viene prodotto da Internet per il giornalismo. C’è innovazione, e varietà delle nuove forme di giornalismo. Su dei siti possiamo vedere delle raccolte di articoli giornalistici, e poi c’è anche la produzione dilettante di Wikipedia e altri blog che anch’essi possono diventare commerciali se la richiesta d’informazione è alta. E questo è il bene. Ma c’è il male anche qui. L’aumento di media liberi e gratuiti comporta una pressione sul tipo di giornalismo che è essenziale per la democrazia, il giornalismo d’indagine, il giornalismo basato sulle analisi. L’immaagine del grande giornalismo è costruita anche da esempi come questo: il New York Times che pubblica i Pentagon Papers. Queste cose appartengono ad un momento brevissimo della storia della stampa, in cui la stampa aveva una forza, la stampa si difendeva nei confronti dei tribunali e questo ha avuto un effetto profondo su quello che pensavamo potesse essere la stampa ed un profondo effetto sulla storia. Io credo che purtroppo questo tempo sia passato nel mio Paese. Anche se ci sono ancora dei giornali non c’è più la stessa forza, la stessa spina dorsale in questi giornali per difendere la verità contro il potere del governo. Basti pensare al fatto che lo stesso New York Times non ha rivelato i dati sull’Iraq finché non è stata confermata l’elezione del presidente Bush. Chiaramente Internet aumenterà la pressione su questo tipo di giornalismo, con la riduzione del finanziamento incrociato alla stampa tradizionale. Questo è un problema per la democrazia.

Pensiamo poi alla questione della trasparenza; anche qui Internet ha prodotto benefici enormi, favorendo l’esplosione dell’efficienza e della trasparenza, ad esempio nella diffusione dei dati prodotti dai governi. L’amministrazione Obama ha esplorato le possibilità di rendere accessibili le informazioni in modo facilmente comprensibile. Data.gov ci presenta tutta una serie di dati che riguardano l’azione del governo, cui si può accedere in modo totalmente gratuito. E poi ci sono informazioni facilmente accessibili grazie a cui gli automobilisti possono trovare dei modi per consumare meno combustibile e anche in Gran Bretagna si rendono disponibili informazioni trasparenti sul funzionamento del Parlamento britannico. Senza dubbio, la maggior parte di questi progetti sono fantastici per la democrazia, essenziali per la democrazia. Ma ci sono anche qui dei costi: c’è un lato oscuro di questo movimento verso la trasparenza, vi dò un esempio possono avete visto questo film che parla del debito da carta di credito negli Stati Uniti. Una delle cause principali di questo problema è una legge si chiama legge per la Protezione dei consumatori e Prevenzione dell’abuso da bancarotta. In realtà non c’è protezione dei consumatori, in questa legge, che ha portato solo benifici alle banche, ed ha avuto l’effetto di rendere impossibile estinguere il debito da carta di credito. Quindi, aziende come Bethlehem Steel possono usare questa legge per evitare di pagare gli obblighi pensionistici, Enron l’ha usata per evitare gli obblighi energetici, ma non si possono evitare gli obblighi da carta di credito, che [i cittadini] si porteranno dietro per sempre.

Questa legge è stata proposta quando Clinton era presidente, e lui era a favore di essa, ma Hillary Clinton dopo aver letto un articolo sul New York Times ha cominciato a militare contro tale legge, contro tale Bill, ovvero “legge” in inglese, con la b maiuscola. Nonostante la legge fosse stata bloccata in precedenza, quando la signora è diventata senatore, a questo punto aveva ricevuto $ 140.000 in contributi dal settore dei servizi finanziari, quindi cosa fatto? Nel 2001 votato a favore di quella terribile legge, dper ue volte, dando il suo sostegno a questo cambiamento della legislazione. La senatrice Clinton ha detto non era per i soldi e ha difeso la sua decisione: “non credo che nessuno possa pensare che venga influenzata da una lobby, vista la mia esperienza di trent’anni – ha detto”. Io credo a Hilary Clinton, non credo che si possa diventare Hilary Clinton se è facile essere corrotti, e dovreste crederle anche voi, posso elencare 25 ragioni per cui la senatrice di New York abbia visto questa legge in modo diverso da come la vedeva da First Lady degli Stati Uniti. Ma il punto è: cosa avranno pensato gli altri, dopo aver sentito che aveva ricevuto $ 104.000 dal settore dei servizi finanziari; avranno pensato che aveva dei buoni motivi? Crederanno che lei abbia dato la risposta giusta, con una giusta motivazione? Questo è il lato oscuro della trasparenza. Finanziamento privato ad elezioni pubbliche. Questo tipo di dati aumenta lo scetticismo riguardo al funzionamento del Parlamento. L’80% delle persone in California pensa che i soldi comprano i risultati, il livello di fiducia del congresso di Stati Uniti e al livello più basso della storia. Forse c’erano più persone che erano a favore della monarchia inglese al tempo dell’Indipendenza, di quante ce ne siano ora a favore del Congresso. Questa è una conseguenza negativa. Quindi se mettiamo assieme questi aspetti positivi e negativi su una stessa pagina, come una pagella, possiamo vedere come questi vari aspetti hanno portato agli estremismi. Gli estremismi di sinistra della mia pagella ritengono che Internet dica di rifare costantemente la società e sono a favore del fatto che gli autori siano sotto pressione a causa di Internet; c’è un movimento abolizionista che ritiene si debba eliminare del tutto il diritto d’autore, che non ha più motivo d’esistere. Per quel che riguarda il giornalismo si dice che sono sufficienti i blog, non abbiamo più bisogno di professionisti che fanno le indagini, e il giornalismo amatoriale può scrivere tutto ciò di cui c’è bisogno. Nel contesto della trasparenza, si ritiene che manchi del tutto la trasparenza, a causa di un sistema di governo corrotto.

Ma ci sono estremismi anche a destra. La battaglia per il diritto d’autore porta a suggerire cambiamenti che potrebbero uccidere Internet. La morte del giornalismo porta le persone a pensare ancor di più alla necessità di uccidere internet. E chi viene messo in imbarazzo dalla trasparenza delle informazioni che sempre più circolano su internet chiede l’uccisione di internet.

Questo estremismi non vogliono riconoscere le ragioni degli altri, generando una grande situazione di “l’uno o l’altro”, quindi si ritiene che oggi ci debba essere o l’anarchia oppure uno Stato totalitario sostenuto da coloro che si oppongono alla rete. Questo è un grande errore. Invece dobbiamo trovare il giusto mezzo. Trovare un modo per credere nella Rete ma anche credere nel copyright, nel giornalismo ed avere fiducia nel governo. E la domanda non è “QUALE scegliere”: internet o copyright, internet o giornalismo, internet o fiducia nel governo. La domanda è “come possiamo ottenere entrambi?”.

Dobbiamo accettare il fatto che internet è qui e non andrà via; dobbiamo festeggiare che internet è qui e non andrà via. Ma dobbiamo pensare a come minimizzare i danni che questo grande mezzo ci da. Come?

Ci sono risposte ovvie già di 10 anni, per esempio per il diritto d’autore bisogna esercitare un controllo su come si utilizzano i lavori e garantire un compenso giusto per il lavoro che viene usato e trovare delle forme di compensazione per i danni arrecati dalla pirateria. Questa è l’idea al centro del libro del mio collega Terry Fisher ed è l’idea dei Verdi tedeschi, che loro chiamano “tariffa orizzontale della cultura”, per raccogliere fondi utili a compensare i danni dovuti alla condivisione del software via p2p.

Sulla questione giornalismo, il mio amico e collega Robert McChesney nel suo libro scrive della necessità di supporto pubblico a beni pubblici, ed il giornalismo investigativo è un bene pubblico. Attraverso fondazioni come ProPublica o la governativa National Public Radio dobbiamo trovare un mercato complementare, come è sempre stato storicamente negli USA.

Infine, nel contesto della trasparenza, che potremmo chiamare fiducia, abbiamo bisogno di eliminare le cause di sfiducia, di cambiare il finanziamento privato dei partiti alle elezioni pubbliche nel finanziamento pubblico alle elezioni pubbliche, e quindi far sì che la gente possa credere ragionevolmente che qualsiasi decisione non sia stata presa solo per denaro, rendendo impossibile credere che “i soldi comprano i risultati”.

Il punto è che dobbiamo accettare/festeggiare internet, e cercare di adattare e minimizzare i danni provocati da internet. Ancora oggi, fra gli attivisti di tutto il mondo non c’è nessuno che si faccia portavoce di queste posizioni in tutto il mondo, invece, in tutto il mondo, ci sono soltanto estremismi. Quindi per esempio nel contesto del copyright c’è una guerra, che un mio amico chiamava “guerra terroristica”, in cui i terroristi sono i nostri bambini. O nel contesto del giornalismo, i finanziamenti pubblici al giornalismo sono stati tagliati negli USA, credendo che il mercato privato potesse bastare da solo.

Nel contesto della fiducia: è aumentato enormemente il costo delle campagne politiche e i congressisti spendono il 30% del loro tempo per cercare i fondi per essere rieletti; la Corte Suprema ha eliminato quest’anno le basi costituzionali che permettevano al Congresso di limitare la spesa per sostenere un candidato. Le aziende quindi hanno possibilità illimitate di spendere quanti soldi vogliono per appggiare o contrastare un candidato alle elezioni, rafforzando il concetto che i soldi comprano i risultati. Tutto questo non fa altro che creare posizione estremiste, ovunque.

Dobbiamo imparare ad essere umili dal punto di vista legislativo. Il ventesimo secolo è stato un secolo dove la tecnologia ha reso possibile una mentalità dittatoriale; sono fiorite teorie totalitarie. Tecnologie come questa erano concepite dai governi come strumenti di propaganda nei confronti dei loro cittadini, e sono state promosse normative a volte brutali per controllare o ristrutturare la società. Quindi, che si pensi agli estremismi, al proibizionismo, alla guerra contro le droghe, alla grande società di Lyndon B. Johnson, o alla guerra in Iraq, la mentalità è la stessa: la mentalità è che il governo ha il potere di controllare e rifare la società e si crede che quando c’è un rallentamento allora bisogna aumentare la forza affinché la normativa diventi più efficace. Questo rapporto “più forza maggiore efficacia” è falso. In una democrazia — non in uno stato totalitario — più forza spesso significa meno efficacia. Il mio amico Castles dice che “una spintarella è meglio di un pugno” e che “le norme sono meglio del carcere”: dobbiamo imparare questo. Tutti dobbiamo impararlo: il potenziale dei governi di cambiare il mondo. Gli estremisti l’hanno dimenticato, da entrambe le parti, da sinistra e da destra: hanno bisogno di ricordare i limiti di ciò che può fare un governo, che ci sono dei vincoli naturali all’interno di una democrazia. Questi vincoli devono ispirarsi all’umiltà di governo, specialmente se ritorniamo al primo punto che ho trattato stamane, a proposito delle generazioni.

Perchè dobbiamo riconoscere in tutta umiltà che la moderna guerra che stiamo conducendo nel contesto della tecnologia di internet è una guerra contro i nostri figli. Noi stiamo aumentando vigorosamente le restrizioni sull’utilizzo di internet, e loro resistono alle nostre restrizioni anche più distruttivamente.

Dobbiamo riconoscere che noi, più anziani di Jane Wyman, noi che ancora non capiamo cosa può fare la tecnologia, noi dobbiamo riconoscere che non si può uccidere questa tecnologia, ma si può solo criminalizzarla. Non possiamo impedire ai nostri figli di essere creativi in un modo in cui non eravamo alla nostra età. Possiamo soltanto sotterrare la loro creatività. Non possiamo renderli passivi, possiamo solo renderli “pirati”, e la domanda che dovremmo porci è: questo è positivo? Nel mio Paese i ragazzi vivono in un’era di proibizione, la loro vita la vivono sempre contro la legge. Questo è corrisivo, corrode alle basi la democrazia.

Internet è libertà. Ma la libertà che cosa è? La libertà può produrre sia bene che male. La risposta matura alla libertà è minimizzare il negativo per proteggere ciò che c’è di buono, e la risposta di qualsiasi governo sano è di evitare qualsiasi guerra senza speranza. Ciò di cui abbiamo bisogno è maturità e buon senso da parte dei governi, che devono essere umili nel legiferare, e devono imparare fallimenti del Ventesimo Secolo; quindi, non vogliamo governi giovani e arroganti, che governino con la forza, dovunque nel mondo. Grazie.